Le Bureau du Sheriff de Los Angeles se lance dans l'expérimentation d'un drone pour des missions de sauvetage et de poursuite à pied en milieu urbain. Ce véhicule aérien sans équipage pèse un peu moins de deux kilos et vole à une altitude de 80 mètres, ce qui le rend pratiquement invisible et inaudible. Il est équipé d'un système de positionnement par satellite (GPS) et de caméras vidéo numériques qui relaient leurs images au sol par le biais d'un émetteur sans fil à des opérateurs qui peuvent le piloter à distance.Il coûte 30.000 US$, ce qui représente une nette économie par comparaison avec un hélicoptère, dont le coût d'achat avoisine les 2 millions de dollars, et dont chaque heure de vol peut entraîner des frais dépassant les 2.000 US$. Par ailleurs, il peut être utilisé dans des situations dangereuses sans que la vie de policiers soit menacée. L'armée américaine étudie également l'utilisation de drones en milieu urbain, mais les nombreux obstacles qui parsèment l'environnement architectural rendent celle-ci beaucoup plus complexe que sur un champ de bataille traditionnel. Par ailleurs, les drones policiers devront certainement partager l'espace aérien avec des aéronefs civils, et être par conséquent dôtés de systèmes de sécurité beaucoup plus sophistiqués que ceux existant.
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